九月里的太行山，木叶淅沥凋零。连日绵绵秋雨，山中寒意已浓，前往山里烧香还愿的香客们，比往常少了很多。这晚约摸二更光景，山下突然奔来一条硕长黑衣大汉，冒雨冲风，沿着一条高岗向山中疾奔。突地，山岗下一声唿哨，冲出一群手执兵刃的江湖豪客，把去路挡住，黑衣大汉一惊

这是明月之夜，峨嵋山金顶峰上，端坐着一个白髯过腹，长眉人鬓，一袭青衫的老人。金顶峰僻处万峰深处、峰腰积雪不化，结成了千年冰带，一般人根本无法越渡一片冰带，是以人迹罕至。绝峰之顶，冷风凛冽，但那老人只穿着一袭青衫，盘膝坐在一块大岩石上。月华如水，照着绝峰四周

四匹高大的白马拖一辆豪华的篷车，奔驰在青石铺成的大街上。只看那四匹拉车的马，白的像雪一般，全身上下看不到一根杂毛，就可以想到车上人的尊贵气魄。黑色篷布，掩去了车中景物，但只看那赶车的把式，一身海青丝绸长衫，黑缎子鞋面的逍遥履，戴一顶青缎子长沿帽，白白净净的

西北风劲吹，漫天飘着大雪。河北入鲁的官道上，奔驰着一匹健马，得得蹄声，荡起了片片飞雪。马上坐着个二十余岁的少年，一身蓝色服装紧裹，外罩着鹅黄色披风，左肩上露出飘垂着绿棺的剑柄，扬鞭顾盼，豪兴横飞。这少年长相异常清秀，剑眉朗目．虎背蜂腰，面如冠玉，英风逼人，

漫天的浓云，密而不雨，天气闷得使人烦躁。南阳府，白河岸畔，矗立着一座高大的宅院，朱红色的大门楼，两扇钉着金色叶片的黑漆大门，大门两侧，摆着一对翠堤狮子，衬托出这家人的非凡气派。但最耀眼的，还是挂在大门右面的一块千顷牌，那表示了这家人富甲一方。一阵秋风吹飘起

位处长江，运河之交的镇江府，不但商业繁茂，而且风景秀丽，名胜林立，金焦、北固清山各擅形胜。镇江府北门外，有一座宏伟的高大宅院，面对着滔滔江流，高大朱漆木门的前面，竖立着一支青铜铸成的旗杆，闪闪生光，看上去气象万千。一面五尺见方的金龙旗，高挂在青铜旗杆上，迎

伍家堡宽敞的大厅上坐了不少的人，老堡主伍天义端坐在大厅正中的虎皮交椅上，脸上是一片悲戚和忿怒混合的神色。右面两张太师椅上，坐着伍家堡的两位少堡主伍刚、伍强，左面的大师椅上坐的是伍天义两位金兰兄弟，追魂秀才井望天和无情金镖楚定一。这四人的脸色也很沉重，似乎是

长安城南十八里的赵家堡，矗立着一座高大的宅院，黑漆大门金字匾，横写着众望所归四个大字。这是个太阳下山时分，西方天际，幻起满天彩霞。三匹快马荡起了滚滚烟尘，直驰赵家堡。第一匹长程健马上，端坐着一个五十六七岁的老者，胸前飘垂着花白的长须，浓眉方面，虎背熊腰，背

时值秋夏交替，火伞终日高张。群山环绕间、一片狭长平原地带中，坐落着不出名的-个小镇。镇虽不大，仅有三五百户人家，但位居两湖交界、文通要衔。且为入京必经之途。故而行旅客商、江湖人物络绎不绝，形成龙蛇混杂、是非之地。一条不算热闹的小街，巨宅长围墙外，摆设个拆字

北风呼啸，雪如鹅毛，枯树银妆，遍地琼瑶。邯郸道上，轮声辘辘，正行着一列篷车。拉车的都是产自塞外的健马，性耐酷寒，寒风大雪中，仍然仰首奋鬃，得得而行。这一列篷车，共有五辆，当先一辆，黄色车篷，车上高插着一面三尺长、二尺四寸宽的蓝色旗子，旗上用金线绣着一只下山