作者访问了上百位美国四星上将、千余位准将以上的将领，与一万多位曾与这些将领共事过的人士进行了面谈或书信访谈，同时参考大量书信、日记与回忆录，归纳出许多将领所具备的特质：公正无私、勇于挑战、努力学习、关怀下属等。而这些特质彼此融合，进而塑造出将领的“风格”。