主人公“我”是一位侦探，受小城帕森威里一个名叫唐纳德威尔逊的人雇佣。来到城里的第二天，发现威尔逊被人谋杀。“我”花了三天时间侦破了这个案子，同时却也触动了这个小城的罪恶势力。面对小城里以独裁者为首的流氓、赌徒、黑良心的律师以及现任警察局长和警察队伍中的败类

唐人街出现了一具尸体，那是泰勒亨利——参议员之子。该市的大选正如火如荼展开，各派势力相互角逐，这具不该出现尸体，是筹码也是烫手山芋。发现尸体的奈德波蒙特是黑帮老大保罗的好朋友，他夹在选战与黑帮势力之间奋力追查凶手，最后的结果虽然在他意料之中，却也带来了甜蜜

“马耳他黑鹰”——一个长达四世纪曖昧不明的历史秘密，是十六世纪罗德武士（即耶路撒冷圣约翰护卫军团）献给西班牙国王的贡品。这不是一只微不足道的活鸟，而是隻金碧辉煌的鹰，自头至脚装饰著上乘的珠宝。各方人马莫不挖空心思舍命追逐，自阿尔及利亚、西西里至巴黎到君士坦