小说承接“九王夺嫡”后续脉络，围绕雍正帝与八爷党残余势力、年羹尧拥军干政、隆科多权谋摇摆等矛盾展开。
八爷党死而未僵，取代之心，咄咄逼人 ；面对此局面，雍正采取断然措施，首先将诸皇弟分别调离北京，企图瓦解“八爷党” 。
专阃将军年羹尧倨功自傲，拥军干政；雍正先将功高震主的年羹尧调为杭州将军，接着又连降十八级，贬为守城门小兵，最终赐其自尽，消除了心腹大患。
雍正依靠方苞等股肱重臣，整肃吏治，擢用新人田文镜、刘墨林等 ；他依靠方苞等老臣的帮助，拔擢田文镜、刘墨林等人，进行大刀阔斧的改革，以刚猛的手段整顿吏治，不惜得罪天下既得利益的官员豪富，终于扭转了康熙晚年败坏的风气，开创了满清王朝另一个新的局面。
通过整饬吏治、启用田文镜等新锐官员及巡视河防、青海平叛等事件，刻画雍正化解权力危机的过程。
作品采用章回体结构，以庙堂权谋为主线，融合多线叙事与人性纠葛，呈现宫廷政治斗争的复杂性与帝王治国谋略。